中国历史哪个皇帝开始使用年号

1、年号始于西汉武帝刘彻。

2、虽然秦始皇是中国古代历史上第一位皇帝，不过秦朝这一历史阶段，并没有实行年号。而在秦始皇之后，汉高祖刘邦也没有发起年号。直到汉武帝刘彻即位后，首创年号为元狩，并追称“元狩”以前年号为“建元”、“元光”、“元朔”。由此，汉武帝成为中国古代历史上第一个使用年号的皇帝。