俗语的由来

俗语来源很广，既来自人民群众的口头创作，也和诗文名句、格言警语、历史典故等有关联。“俗语”一词，始见于中国西汉司马迁《史记·滑稽列传》附褚少孙补写的《西门豹治邺》一文：“民人俗语日：‘即不为河伯娶妇，水来漂没，溺其人民’云。”这里的“俗语”一词，是指民间流传的说法。后来，刘向《说苑·贵德》和班固《汉书·路温舒传》引述路温舒写给汉宣帝信中的话语，正式用“俗语”来指通俗、形象、广泛流行在人群众中的定型语句：“故俗语云：‘画地作狱，议不可入；刻木为吏，期不可对。’此皆疾吏之风，悲痛之辞也。”

俗语历史久，使用广，名目繁多，说法不一，有：里言、俚言、乡言、俗言、传言、常言、迩言、恒言；里谚、野谚、古谚、乡谚、俗谚；里语、俚语、民语、常语、古语、直语、鄙语、谚语；俗话、古话、炼话、常谈、俗谈、方言土语、街谈巷语等。可见，历来人们对于俗语的理解并不一致。