南瓜的由来

南瓜起源于亚洲南部，主要分布在中国、印度及日本等地，欧美甚少，故有“中国南瓜”之名。后来根据考古资料及品种资源的分布，确认南瓜起源于中、南美洲。南瓜在中美洲有很长的栽培历史，早在公元前8500年，美洲南瓜就伴随着人类，而人类栽培它则在公元前4050年。在墨西哥奥坎波洞窟和秘鲁胡阿沙。普番塔遗址的出土发掘中发现，最早的中国南瓜和墨西哥南瓜残片在公元前5000~3000年就已存在。

南瓜传入中国有多条路径，但以广东、福建、浙江为最早。中国人初期误以为南瓜来自日本，故名之为“倭瓜”，因日本在中国之东，所以又称南瓜为“东瓜”，此外还有进一步误会为产自朝鲜半岛，名之曰“高丽瓜”，而日本人则以为南瓜来自中国，所以称它为“唐茄子”（当时日本人将中国产品概称为唐物）。到了清代中后期，中国南方南瓜沿大运河向北移栽，特别是山东，成了北方南瓜种植重镇，人们开始意识到此瓜应自南来，“南瓜”之称开始流行。