南北方小年是一天吗

不是。农历腊月二十三，我国北方称为“小年”，而南方地区则错后一天，在腊月二十四迎来“小年”。民俗专家表示，这源于我国古代“官三民四船五”的传统。但不论哪天过“小年”，所有中国人都正式准备过年了。

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

细说起来，腊月二十四过小年的历史更为悠久。南宋诗人范成大的《祭灶词》中就有这样的描述：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”

而北方腊月二十三过小年主要是从清朝开始的。有一种说法是，清朝皇帝为了节省开支，在腊月二十三祭祀火神的同时也祭祀灶神。民间受到影响，久而久之形成了新的风俗。

还有一句流传很久的俗语：“官三民四船五”。说的是在古代过小年的时间，官宦之家腊月二十三，寻常百姓腊月二十四，水上船家腊月二十五，而北方受到“官三”影响较大，渐渐调整了小年的时间安排。